RSS  Sitemap Zoeken Afdrukken

Historiek

De eerste stenen

Begin 1997 werd in Kortrijk het startschot gegeven voor de ontwikkeling van een “bedrijvencentrum sociale economie”. Initiatiefnemers waren het OCMW, de stad en vzw De Poort. Doelstelling was (en is): een duurzame en volwaardige tewerkstelling creëren voor kwetsbare groepen op de arbeidsmarkt. Het initiatief wordt financieel gesteund door het OCMW Kortrijk en Stad Kortrijk, aanvankelijk met middelen van het Sociaal Impulsfonds, momenteel het Stedenfonds.

In het voorjaar van 1997 werden vele gesprekken gevoerd met ondernemers, sociale partners en beleidsvoerders, zonder de brede waaier van organisaties te vergeten die actief zijn op het vlak van de toeleiding van kwetsbare groepen tot de arbeidsmarkt. Op basis van deze brede consultatie werd door de initiatiefnemers gekozen voor een expliciet economische kijk op sociale economie.

De vennootschap werd opgericht op 13 juni 1997.

Verruiming van het draagvlak

Door de keuze voor een bedrijfseconomische aanpak werd al gauw het vertrouwen gewonnen van prominente ondernemers, alsook van werkgeversorganisaties als VKW en Unizo. Bekaert, Koramic en Boss Paints waren de allereerste investeerders uit de privé-sector. Het VKW deed begin 1998 een uitdrukkelijke oproep tot hun leden om in te tekenen op aandelen van de nieuwe vennootschap. Op vandaag telt Kanaal 127 een 80-tal aandeelhouders, die gezamenlijk een kapitaal van bijna 1 milhoen EUR.

In januari 1998 werd, met de actieve ondersteuning van Kanaal 127, Baobab Catering opgericht. Dit eerste bedrijf werd kort nadien gevolgd door Car Cleaning Service.

In mei 1998 werd een eerste vestiging in gebruik genomen, door de verbouwing van een vroegere garage tot bedrijvencentrum. Deze eerste vestiging heeft een totale oppervlakte van 1.250 m2.

De Algemene Vergadering van 8 oktober 1998 besliste over te gaan tot de inrichting van een veel groter bedrijfspand, gelegen Stasegemsesteenweg 110 te Kortrijk, dat via een arfpacht ter beschikking werd gesteld door de stad en het OCMW. In december 2000 werden er de voorbereidende afbraakwerken begonnen, voor de omvorming van de oude textielfabriek tot een modulair en modern uitgerust gebouw, bestaande uit kantoren en werkplaatsen. In juni 2002 verhuisde Kanaal 127 naar de vernieuwde site.

Op vandaag zijn 15 sociale economiebedrijven operationeel, die in totaal ongeveer 1.000 medewerkers een vaste job en een stabiel inkomen bieden.

Adoptie van het werkingsmodel

In de beleidsverklaring die op dezelfde Algemene Vergadering van 8 oktober 1998 werd goedgekeurd, werd duidelijk gesteld dat Kanaal 127 een referentiefunctie wenste te bekleden in de ontwikkeling van de sociale economie in Vlaanderen.

Kanaal 127 werd mede-oprichter en lid van de Raad van Beheer van het Vlaams Overleg voor Sociale Economie (VOSEC), dat een 60-tal initiatieven uit de sociale economie overkoepelt. VOSEC legt zich toe op overleg en ervaringsuitwisseling tussen de verschillende initiatieven en is de formele gesprekspartner en representatieve organisatie voor sociale economie in Vlaanderen. De grote interesse voor het model Kanaal 127 deed Minister Landuyt besluiten het ontwikkelde werkingsmodel structureel te erkennen, hetgeen zijn neerslag vond in het Impulsbesluit ter bevordering van de Meerwaardeneconomie, goedgekeurd in september 2000.

Het model kreeg intussen navolging door de centra: De Werkhoek (Oostende), De Punt (Gent), De Kaap (Brugge), De Kempische Brug (Antwerpen), De Wolkammerij (Antwerpen), De Ent (Ronse), RIC nv (Leuven-Tienen), De Beitel (Mechelen), RICK (Kempen), Startcentrale (Heusden-Zolder), Zennelink (Halle-Vilvoorde) en Vaart! (Roeselare).

Een overzicht van de Vlaamse Starterscentra vind je op www.vlaamsestartcentra.be